São 40 acres em um lote, que tem quatro lados que medem 1.320 pés cada. Uma milha quadrada equivale a 640 acres, com cada lado medindo 5.280 pés de comprimento.
A partir de 1832, o governo dos Estados Unidos dividiu terras em lotes de 40 acres, também conhecidos como "seções de um quarto de um quarto". Uma seção tem 1 milha quadrada e 36 seções enumeradas constituem um município em um mapa. O termo "40 acres e uma mula" vem desse conceito de parcela.
Em geral, um lote é uma porção de algo, como um pedaço de terra distinto. O termo parcel remonta ao termo francês "parcele" de 1400.
