As duas fases da digestão são digestão mecânica e digestão química, de acordo com Midlands Technical College. Ambas as fases ocorrem na boca, estômago e intestino delgado, mas a digestão química também ocorre no intestino grosso.
A digestão começa assim que alguém ingere comida. O colapso mecânico começa quando os dentes mastigam os alimentos e a língua os mistura com a saliva. A amilase salivar inicia a digestão química quebrando as moléculas de amido. Uma vez que o alimento chega ao estômago, o colapso mecânico continua quando fortes contrações musculares misturam o alimento com o suco gástrico. Nesse momento, uma substância chamada pepsina começa a quebrar as proteínas, relata o Midlands Technical College. O alimento é então impelido para o duodeno, ou a primeira parte do intestino delgado.
O músculo liso do intestino delgado continua a decomposição mecânica dos alimentos ao misturá-los com os sucos digestivos. A digestão química é controlada por enzimas de borda em escova e enzimas transportadas para o intestino delgado pelo pâncreas. Nesse ponto, a decomposição mecânica do alimento está completa. Qualquer resíduo alimentar remanescente é decomposto pelas bactérias que vivem no intestino grosso. O intestino grosso também absorve eletrólitos, algumas vitaminas e a maior parte da água restante, afirma o Midlands Technical College. Os resíduos da digestão são então armazenados no intestino grosso como fezes.
