As nevascas são causadas quando o ar quente colide com o ar muito frio. Para a formação de uma nevasca, a temperatura do ar deve estar próxima ou abaixo do ponto de congelamento da água. Uma nevasca tem velocidades de vento sustentadas de 35 milhas por hora ou mais e dura mais de três horas.
Uma nevasca ocorre nas latitudes mais altas, onde os ventos frios dos pólos se movem para o sul e os ventos quentes dos trópicos se movem para o norte. Às vezes, pode não nevar durante uma nevasca, mas a neve no solo é levantada por ventos constantes, levando a uma visibilidade ruim e condições de risco de vida. A visibilidade cai para menos de 400 metros durante uma nevasca e isso pode levar a acidentes rodoviários.
Picada de gelo, dificuldades respiratórias e hipotermia podem ocorrer facilmente se forem detectados desprotegidos em uma nevasca. A pele exposta a condições de frio intenso pode perder toda a sensibilidade em minutos.
As nevascas que duram muito tempo podem causar estragos em vidas e propriedades. O tráfego e a comunicação são gravemente interrompidos. As linhas de energia podem entrar em colapso com o peso e a força do vento e da neve. A escassez de comida e água pode ocorrer se a nevasca se prolongar por um longo período. Emergências médicas são muito difíceis de atender durante uma nevasca.
Temperaturas extremamente baixas também afetam a vida das plantas.
