As nevascas são classificadas como condições que prevalecem por três horas ou mais e incluem rajadas frequentes ou ventos sustentados de até 35 milhas por hora, juntamente com uma quantidade considerável de neve soprada ou caindo. Estes as condições podem reduzir muito a visibilidade, às vezes para menos de um quarto de milha.
Embora os perigos associados ao clima de inverno variem em todo o país, a maioria dos americanos provavelmente enfrentará um clima de inverno considerado severo em algum momento. As tempestades de inverno na América variam de nevascas moderadas a nevascas acompanhadas por neve cegante que dura vários dias. Na maioria das vezes, essas tempestades são caracterizadas por temperaturas extremamente baixas, junto com chuva congelante, gelo, granizo e ventos fortes. A principal preocupação com as tempestades de inverno é a capacidade do clima de interromper ou interromper os serviços de energia, comunicação e aquecimento para áreas residenciais e comerciais.
Em condições meteorológicas extremamente ruins, as nevascas podem durar muitos dias. As condições extremas de frio combinadas com fortes nevascas são conhecidas por imobilizar regiões inteiras, isolando os habitantes e interrompendo serviços essenciais. Um aviso de nevasca é emitido quando ventos frequentes ou prolongados excedem 35 milhas por hora e são acompanhados por uma queda de neve que reduz drasticamente a visibilidade, causando condições de direção perigosas.
