Em física, energia é a capacidade de um sistema de realizar trabalho, que é a força atuando sobre um objeto. A energia tem muitas formas, incluindo energia cinética ou mecânica, energia potencial, energia luminosa e energia térmica. As regras básicas para compreender a energia são as leis da termodinâmica.
A primeira lei da termodinâmica é o princípio da conservação da energia. A lei afirma que a quantidade total de energia no universo é constante. A energia pode se transformar de uma forma para outra, mas a transformação não cria ou destrói energia.
A segunda lei da termodinâmica é o princípio da entropia. Cada vez que a energia é transferida, parte da energia se transforma em uma forma inutilizável à medida que a energia se afasta de sua fonte. Isso aumenta a desordem total de um sistema fechado. A entropia mede a quantidade de energia inutilizável no sistema.
A terceira lei da termodinâmica afirma que, no zero absoluto, todo o movimento molecular pára, fazendo com que todos os processos parem. O zero absoluto é 0 graus Kelvin ou menos 273 graus Celsius.
As leis da termodinâmica explicam por que uma máquina de movimento perpétuo é impossível. Como uma máquina perde energia para o mundo externo conforme a energia se afasta de sua fonte, a máquina eventualmente tem muito pouca energia em forma utilizável para continuar operando, a menos que mais energia externa entre no sistema.
