Um átomo de alumínio tem 13 prótons e 14 nêutrons. Os prótons são as partículas carregadas positivamente em um átomo, enquanto os nêutrons são partículas subatômicas sem carga.
É possível determinar o número de nêutrons em um átomo subtraindo o número de prótons no átomo do número de massa do átomo. Na Tabela Periódica dos Elementos, o peso atômico de um elemento está listado abaixo desse elemento. Arredondar esse peso atômico para o número inteiro mais próximo resulta no número de massa do elemento.
No caso do alumínio, o número de massa é 27. O número de nêutrons é determinado subtraindo o número de prótons no elemento do número de massa do elemento. Existem 13 prótons em um átomo de alumínio, então a equação seria 27-13 = 14.
Alguns átomos de alumínio não têm 14 nêutrons. Esses átomos são chamados de isótopos. Al-26 é um isótopo de alumínio com meia-vida de 730.000 anos. O Al-28 tem meia-vida muito mais curta, 2,3 minutos.
Um átomo neutro de alumínio também possui 13 elétrons. Os elétrons são as partículas carregadas negativamente em um átomo. Um átomo neutro não tem carga líquida, então as cargas de prótons e elétrons devem se anular mutuamente. O alumínio tem 14 prótons carregados positivamente e 14 elétrons carregados negativamente, o que lhe dá uma carga líquida igual a zero.
