Os três tipos de hemólise são referidos como alfa hemólise, beta hemólise e gama hemólise, de acordo com a American Society for Microbiology. Estes termos descrevem como os glóbulos vermelhos estão reagindo quando expostos a várias bactérias em placas de ágar sangue.
A observação de reações hemolíticas consiste em segurar a placa de ágar sangue contra uma fonte de luz, explica o ASM. Na hemólise alfa, a parede celular permanece intacta e uma descoloração marrom ou verde se forma ao redor da colônia. Na beta-hemólise, ocorre uma lise verdadeira ou completa e uma zona transparente envolve a colônia. A hemólise gama indica falta de hemólise e, como tal, não há reação no meio.
