Nas ondas, a crista aparece como o ponto mais alto, enquanto o vale é o mais baixo, formando um mergulho ou vale no movimento da onda. A crista, também chamada de pico, forma a altura máxima de cada onda, incluindo ondas de água, ondas de rádio e ondas elétricas. A distância e a altura entre o vale e a crista variam dependendo do tipo de onda e das condições locais, como a velocidade e a direção do vento.
A crista se eleva acima do nível da água parada, que por sua vez determina a altura da onda. Da mesma forma, os cientistas medem a distância da calha como o ponto mais baixo em comparação com o nível da água parada ou linha de equilíbrio. As ondas se formam a partir de várias fontes, o que influencia a altura e o comprimento da onda. As ondas de água surgem do movimento de barcos e correntes, mas ocorrem principalmente pela força dos ventos. A velocidade e a direção do vento, chamadas de busca, fazem a água subir. A altura das ondas depende desses fatores, enquanto o comprimento e a distância das ondas dependem da duração, força e frequência das rajadas de vento. O comprimento da onda se refere à maior distância horizontal entre duas ondas, que mede a partir das cristas ou vales. A altura e o comprimento da onda determinam a frequência da onda, que identifica a quantidade de tempo decorrido entre cada onda passando por um ponto fixo definido.
