As costas mudam constantemente à medida que o nível do mar muda e as ondas corroem a terra. Em algumas partes do mundo, as costas estão se transformando tão rapidamente que as mudanças são observáveis a cada ano. Isso representa uma ameaça para casas e edifícios ao longo da costa.
Recursos costeiros intrigantes, como arcos e pilares, são formados quando as rochas moles são erodidas pelas ondas, formando cavernas ocas. Quando há uma caverna em cada lado de uma rocha grande e macia, as cavernas podem sofrer erosão até formarem o interior de um arco. Se o topo do arco entrar em colapso, um único pilar será deixado para trás.
As costas também mudam de acordo com o nível do mar, que aumentou e diminuiu repetidamente nos últimos milhões de anos. Durante a era do gelo, o nível do mar cai porque grande parte da água dos oceanos está congelada. Quando a era do gelo termina e as temperaturas sobem, o gelo derrete, levando a um grande aumento no nível do mar.
Devido à erosão costeira e ao aumento do nível do mar, centenas, senão milhares, de cidades costeiras podem enfrentar graves problemas nos próximos 100 anos em todo o mundo. As costas inundadas mudam de forma, às vezes permanentemente, e as inundações costeiras são consideradas uma grande ameaça para a civilização costeira. Cidades inteiras podem ser perdidas com o tempo devido à elevação do nível do mar.
