As redes sociais podem distorcer as percepções das pessoas sobre suas vidas, convidando à comparação com a vida de outras pessoas. De acordo com Peggy Drexler, uma cientista pesquisadora, o uso intenso da mídia social também pode contribuir para problemas de autoestima e sentimentos de isolamento.
Um estudo de 2012 relata que algumas pessoas veem a si mesmas em termos de como os outros se envolvem com elas nas mídias sociais. Isso pode ocorrer com uma foto postada no Facebook, e sentimentos de desânimo ou ressentimento podem ocorrer se a postagem não receber um determinado número de comentários ou curtidas. Outros questionam seus relacionamentos quando os pedidos de amizade não são aprovados ou quando outros usuários não os seguem. O estudo continua mostrando que quanto mais tempo as pessoas gastam em sites de mídia social, maior é a probabilidade de elas julgarem a felicidade e a qualidade de vida dos outros como superiores às suas.
A rede social também cria oportunidades para compartilhar muito. Um usuário que publica informações pessoais e não aplica configurações de privacidade tem maior risco de ser vítima de roubo de identidade. Outros questionam a capacidade de proteger crianças e adolescentes contra intimidação e assédio por meio das mídias sociais. Uma imagem ou declaração incriminatória pode se tornar viral, onde será vista por centenas ou até milhares de usuários de mídia social.
