Os patos desenvolveram inúmeras adaptações, como penas, camuflagem, bicos e habilidades de voo. Muitos tipos diferentes de patos e aves aquáticas podem existir no mesmo habitat porque seus hábitos alimentares variam de um tipo de pássaro para o próximo. A diversidade na população de patos é grande, e cada espécie de pato tem características diferentes, não importa quão semelhantes sejam.
O pato selvagem adaptou a capacidade de decolar da superfície da água com uma força quase explosiva, de forma quase vertical. Os patos-azul-petróleo de asa azul são conhecidos como patos-marrecos. Esses patos se alimentam inclinando-se para a frente e ingerindo água na boca. O bico do pato é feito para que ele possa filtrar os alimentos da água, bem como filtrar os alimentos bons e os ruins. A água escorre pela lateral da nota para que o pato consiga consumir a comida.
Alguns tipos de patos mergulham para comer. Sua capacidade de mergulhar na água significa que eles são menos flutuantes do que seus colegas mais experientes. As penas de um pato são feitas para serem resistentes à água e ajudá-los a flutuar na superfície da água. Os sacos de ar no sistema respiratório também os ajudam a flutuar.
