Todos os patos adultos podem voar, com exceção de três espécies de patos serpenteantes na América do Sul. Semelhante a seus parentes gansos, a maioria dos patos são pássaros migratórios, voando de um clima ameno para outro na primavera e outono.
Muitas espécies de patos voam em grupos de 40 a 60 em forma de "V". Eles podem voar a velocidades de 55 mph e altitudes de 9.000 pés. Patos recém-nascidos, chamados patinhos, não podem voar até atingirem cerca de 2 meses de idade devido à falta de plumagem e musculatura adequadas. Durante os períodos de muda, os patos costumam ter dificuldade para voar, o que os torna especialmente vulneráveis a predadores. Os patos habitam todos os continentes, exceto a Antártica, e cada pato tem uma rota migratória específica que voa todos os anos.
