Mansa Musa governou o império do Mali, uma nação de riqueza fabulosa. Ele construiu muitos monumentos, mesquitas e escolas em todo o seu império e ficou mais famoso por sua peregrinação a Meca em 1324, que apresentou Mansa Musa e o império do Mali ao Oriente Médio e à Europa. Durante sua peregrinação, ele distribuiu riquezas fabulosas aos necessitados, destruindo inadvertidamente as economias locais da região.
Ajustado pela inflação, a riqueza de Mansa Musa pode ter feito dele o homem mais rico de toda a história, com um patrimônio líquido de $ 400 bilhões em 2012. Ele estava tão rico do que no rescaldo de sua peregrinação, quando seus presentes extravagantes desvalorizaram o ouro de forma tão substancial que afetou a economia do mundo conhecido, ele pessoalmente pediu emprestado tanto ouro quanto pôde encontrar de agiotas a taxas de juros extremamente altas para ajudar a recuperar o preço. Pela única vez na história registrada, um único homem controlou o preço do ouro em todo o Mediterrâneo.
Mansa Musa foi responsável pela Mesquita Djinguereber em Timbuktu, que continua a ser um importante local sagrado muçulmano em 2014. Ele também foi responsável por prover pessoal e financiar a Universidade de Sankore, que se tornou um importante centro de aprendizagem para a região.
