Mansa Musa assumiu a posição de governante do Mali durante o século 14 e, mais tarde, embarcou em uma viagem para Meca, tornando-se o primeiro governante africano a fazê-lo. Mansa Musa nasceu em 1280 DC, e morreu em 1337. Suas conquistas na vida incluíram a promoção da religião muçulmana e o apoio ao crescimento sem precedentes das artes e da educação.
Mansa Musa tornou-se imperador do Mali em 1312, ganhando o nome de Mansa, que se traduz por "rei", no processo. Os historiadores classificam Musa como um muçulmano tradicionalista. Musa promoveu a religião muçulmana por meio de práticas em sua vida pessoal e na promoção da educação islâmica. Musa planejou uma peregrinação à terra sagrada de Meca logo após assumir o papel de imperador do Mali. Musa passou anos se preparando para a viagem, eventualmente deixando o continente africano com um grande grupo.
Os historiadores reconhecem Musa por sua devoção aos esforços humanitários e promoção da igualdade. Musa adquiriu grandes volumes de riqueza durante sua gestão como imperador. Em vez de reservar riquezas para si mesmo, Musa partiu para Meca com pedras preciosas e ouro. Musa distribuiu esses itens para os menos afortunados a caminho de Meca. Ele acabou retornando ao Mali acompanhado por profissionais como arquitetos, historiadores e artistas. Musa recrutou arquitetos para criar mesquitas em Gao e Timbuktu, as duas maiores cidades do Mali.
