Os pandas gigantes estão se extinguindo devido à extensa perda de habitat e destruição por caçadores. A perda de habitat destrói o bambu, que é a única fonte de alimento do panda gigante. Ele também isola os pandas, causando uma redução na taxa de acasalamento e reprodução. Os caçadores ilegais matam apenas alguns pandas por ano, mas os caçadores de outros animais na área matam pandas acidentalmente com mais regularidade, reduzindo ainda mais seu número.
Todos os pandas gigantes selvagens vivem na bacia do rio Yangtze, na China. A rápida industrialização na China destruiu grande parte da floresta nesta área. Cada panda gigante come cerca de 28 libras de bambu por dia, e um suprimento cada vez menor de bambu devido a menos florestas de bambu leva à desnutrição e a menos pandas.
Os pandas são animais solitários, cada um vivendo em seu próprio território. Os pandas individuais se encontram apenas brevemente durante a primavera para o acasalamento. O número cada vez maior de estradas e quilômetros de ferrovia impede cada vez mais os pandas de encontrar parceiros adequados durante o breve período em que as fêmeas estão férteis.
As leis chinesas fornecem alguma proteção para a ameaçada população de pandas gigantes. As reservas fornecem proteção para parte da população e as leis contra a caça furtiva são aplicadas com rigor. Muitos pandas vivem em zoológicos, e os programas de reprodução em cativeiro têm se tornado cada vez mais bem-sucedidos.
