Ter algum grau de autocontrole, também chamado de força de vontade, é importante para permitir que as pessoas mantenham estilos de vida saudáveis, como praticar exercícios regularmente, controlar a ingestão de alimentos e trabalhar mais. A força de vontade afeta muitas áreas da vida, incluindo decisões pessoais, interações sociais e conduta em ambientes sociais como a escola e o local de trabalho. O autocontrole, junto com a inteligência, é considerado pelos psicólogos como duas características humanas essenciais que produzem muitos benefícios para as pessoas e outras pessoas ao seu redor.
Ter força de vontade capacita as pessoas a tomar decisões imediatas e de longo prazo que, em última análise, afetam sua qualidade de vida e podem ajudar ou atrapalhar seus esforços para serem mais produtivos e disciplinados. A força de vontade também pode ajudar a reduzir muitos problemas que assolam a sociedade em geral, como o vício em drogas, comer demais, violência doméstica, preconceito, gastos excessivos e baixo desempenho na escola ou no trabalho. Embora algumas pessoas tenham níveis mais altos de força de vontade do que outras, esse traço pode ser aprendido e praticado por meio de certas atividades. O desenvolvimento da força de vontade geralmente acontece dando um passo de cada vez e começa com a tomada de decisões inteligentes e a abstenção de atividades e situações que reduzem ou esgotam os níveis inatos de autocontrole. A força de vontade pode ser derivada de atividades básicas, como usar a mão esquerda em vez da direita para abrir portas e potes, bem como estabelecer planos de longo prazo para melhorar a gestão financeira e reduzir despesas frívolas.
