Normalmente, as mulheres grávidas não devem receber radiografias porque podem expor o feto a raios-X diretos, de acordo com a US Food and Drug Administration. Radiografias do abdômen da mãe , pelve, estômago, rins e parte inferior das costas devem ser evitados em particular.
O feto é muito sensível aos efeitos da radiação porque, enquanto está no útero, a divisão celular ocorre rapidamente e essas células nascentes se transformam em tecidos e células especializadas. Quando essas células são expostas à radiação, o risco de defeitos congênitos ou doenças futuras, como leucemia, pode aumentar.
A maioria dos raios-X diagnósticos envolvendo a cabeça, dentes, tórax, braços ou pernas não expõe os órgãos reprodutivos da mãe aos efeitos nocivos da radiação, de acordo com a Clínica Mayo. A dose usual de radiação associada a um raio-X tradicional, mesmo que feito na pelve ou abdome, ainda não representa um grande risco para o feto. Após a 20ª semana de gravidez, o feto torna-se mais resistente aos efeitos da radiação. Nesse estágio, o feto pode não estar mais vulnerável aos efeitos da radiação do que a mãe durante os estágios finais da gravidez, de acordo com a Sociedade de Física da Saúde.
