As máquinas de raios-X funcionam gerando uma corrente elétrica ou voltagem, que é então projetada através de um tubo de raios-X para produzir uma série de ondas de raios-X, que passam por objetos ou são absorvidas pelos arredores . As máquinas de raio-X produzem essencialmente pequenas quantidades de radiação, que são transmitidas a superfícies, como tecidos, ossos e articulações. Enquanto alguns feixes passam por esses objetos, outros são absorvidos; este padrão de reflexão e absorção produz uma imagem em um filme especial de raios-X.
As máquinas de raios-X são projetadas para permear as superfícies de objetos e materiais mais leves, como pele e tecidos moles. Embora os feixes passem facilmente por essas partes do corpo, eles não são absorvidos por materiais mais densos, como o osso. A reflexão de feixes de raios-X de objetos densos aparece como áreas claras em filmes de raios-X, que identificam estruturas ósseas e iluminam o esqueleto.
Esse processo começa com a geração de energia elétrica, que acontece quando a máquina é ligada. A energia elétrica é então transportada por um tubo comprimido de raios-X, que transforma a energia em vários feixes de raios-X. Esses feixes são altamente concentrados e existem em vários níveis de energia. Feixes com baixa energia são bloqueados, enquanto feixes de alta energia passam por superfícies densas para fornecer aos técnicos uma imagem clara do esqueleto.
