A pobreza decorre de muitos fatores, incluindo a falta de empregos para trabalhadores, condições de saúde, acesso inadequado a escolas e instalações de treinamento e corrupção governamental. A pobreza afeta milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo famílias e indivíduos no Estados Unidos. Ela existe em países ricos e pobres e afeta os cidadãos direta ou indiretamente.
Parte da pobreza resulta de problemas de curto prazo, como desastres naturais. No entanto, questões intratáveis como a exploração das populações por meio de políticas governamentais e grandes negócios geralmente geram pobreza. Os economistas usam a desigualdade para medir a quantidade de pobreza em todo o mundo. Desigualdade refere-se à falta de acesso dos residentes de baixa renda a recursos como educação, saúde e programas de assistência financeira. A falta de acesso a recursos vitais deixa os segmentos pobres da sociedade menos oportunidades para adquirir conhecimento, habilidades e informações necessárias para garantir empregos e renda.
O desemprego crônico assola os cidadãos pobres e aumenta a diferença de renda entre ricos e pobres. Os cidadãos pobres veem menos representação e assistência do governo, o que, por sua vez, reduz a chance de mudanças positivas.
A desigualdade perpétua leva a outras condições, como doenças generalizadas e desnutrição entre as comunidades pobres. Além disso, os especialistas relacionam as taxas de pobreza mais altas com o aumento da má conduta social, como crime, uso de drogas e violência. Alguns governos impedem a mobilidade social e retêm a riqueza nas mãos de uma pequena elite, enquanto outros não têm recursos para atender às necessidades de todos os cidadãos.
