O desemprego pode ter vários efeitos negativos nas comunidades, incluindo a redução da qualidade e disponibilidade de habitação, redução da qualidade das escolas e limitação da variedade e disponibilidade de empregos. O desemprego nas comunidades pode ocorrer entre alguns indivíduos ou afetam grandes segmentos da população. Às vezes, o desemprego decorre de outros problemas crônicos e externos, como pobreza nacional e recessão econômica, e pode ser temporário ou de longo prazo.
O desemprego em maior escala reduz a quantidade de recursos e pode reduzir a capacidade dos indivíduos de obter acesso a esses recursos também. Esses recursos incluem uma variedade de itens, como suprimentos de alimentos, cuidados de saúde, instalações médicas e instituições educacionais. Sem acesso a esses recursos, os indivíduos nas comunidades enfrentam outras barreiras, como escolas de baixa qualidade e acesso reduzido a serviços como transporte público. O desemprego perpétuo também pode prejudicar a oportunidade de as pessoas retornarem ao trabalho após uma dispensa e pode reduzir significativamente o sustento econômico de uma economia local. O desemprego também pode fazer com que as pessoas se sintam psicológica e socialmente isoladas de seus pares, o que as torna mais propensas a se envolver em atividades desviantes e negativas. Por sua vez, isso reduz o nível de segurança nas comunidades e pode levar ao aumento das taxas de criminalidade.
