Cristóvão Colombo foi um explorador que descobriu o Novo Mundo em uma expedição em 1492. Embora ele não tenha realmente descoberto a América, sua expedição deu início a séculos de exploração, conquista e colonização.
Por muitas gerações, Colombo foi creditado com a descoberta da terra que as pessoas agora conhecem como América. No entanto, como milhões de pessoas já viviam nas terras que constituem a América do Norte e a América do Sul, muitos historiadores afirmam que não foi possível para ele "descobrir" a terra. Ele descobriu a terra que os europeus não sabiam que existia, abrindo-a para uma maior exploração e colonização por países europeus.
Primeiras viagens e viagens Colombo embarcou em muitas viagens na região do Mediterrâneo, começando na adolescência. Ele também fez muitas expedições à África. Em seu tempo no mar, ele ouviu histórias sobre todas as riquezas disponíveis na China, Índia e no resto da Ásia. Foi um destino atraente para muitos europeus, incluindo Colombo. Infelizmente, as rotas terrestres estavam se tornando cada vez mais difíceis de navegar devido aos exércitos hostis no caminho. Muitos viajantes começaram a viajar para a Ásia, vindos da Europa por mar, em uma rota que contornava o continente africano.
Primeira viagem de Colombo Colombo elaborou um plano para encurtar a viagem da Europa à Ásia, viajando para o oeste através do Oceano Atlântico, em vez de ao redor da África. Pelas estimativas dele, seriam apenas 2.300 milhas das Ilhas Canárias ao Japão. Na realidade, a distância é de mais de 12.000 milhas. Ele apresentou esta rota mais rápida e segura aos monarcas em Portugal e na Inglaterra na esperança de conseguir um benfeitor para financiar sua viagem. Ele foi recusado por ambos. Em 1491, o rei Fernando e a rainha Isabel da Espanha concordaram com seu plano na esperança de encontrar fama e fortuna e espalhar o catolicismo na Ásia. Eles concordaram em dar a Colombo 10 por cento das riquezas que ele encontrou.
Partindo da vela Em 1492, Colombo partiu com seus três navios - Nina, Pinta e Santa Maria - cruzando o Oceano Atlântico. Poucos meses depois de zarpar, ele desembarcou nas ilhas do Caribe. Ele navegou ao redor das ilhas por vários meses em busca de riquezas, mas não encontrou muito. Ele deixou para trás vários homens e um navio antes de retornar à Espanha para mostrar o que encontrou.
Viagens subsequentes Entre 1492 e 1504, Colombo fez quatro viagens separadas ao Novo Mundo. Embora Colombo não tenha encontrado as riquezas materiais que procurava, ele encontrou outra mercadoria valiosa para o comércio: escravos. Infelizmente, a rainha Isabella ficou horrorizada com o presente de 500 escravos e não os aceitou. Colombo era conhecido por tratar os nativos das Américas e do Caribe de maneira horrível. No final de suas expedições, ele foi preso e despojado de seus títulos devido ao tratamento brutal que dispensou ao povo nativo e às condições de seus assentamentos.
Era da Exploração Embora Colombo não tenha descoberto as Américas e tenha sido cruel com as pessoas que já viviam lá, ele ainda é uma figura importante na história. Suas viagens deram início a séculos de exploração europeia no Novo Mundo. Se ele não tivesse pousado no Caribe por engano, talvez os exploradores ingleses, franceses, espanhóis e outros europeus não tivessem enviado exploradores por conta própria.
