As plantas produzem seus próprios alimentos para sobreviver e crescer. As plantas usam clorofila, luz solar, dióxido de carbono, água e minerais para fazer comida.
O processo pelo qual as plantas transformam dióxido de carbono, luz solar e água em glicose é a fotossíntese. A fotossíntese ocorre nas folhas da planta. A clorofila, um pigmento verde das folhas, ajuda a planta a absorver a luz solar. Enquanto isso, as raízes retiram água e nutrientes do solo e os enviam para as folhas por meio de tecidos chamados xilemas. A parte inferior das folhas tem poros minúsculos chamados estômatos, por meio dos quais a planta respira dióxido de carbono.
Assim que a água, o dióxido de carbono e a luz do sol alcançam as folhas, ocorre uma reação química. A luz solar impulsiona o processo de fotossíntese, dividindo as moléculas de água em seus componentes de hidrogênio e oxigênio. Os subprodutos dessa reação são a glicose, que é um tipo de açúcar, e o oxigênio. A planta usa os açúcares como alimento, enviando-os para o resto da planta através do floema de tecido. O oxigênio é excretado da planta, que é então distribuído por toda a atmosfera. O oxigênio permite que animais, incluindo humanos, respirem. As plantas também fornecem alimentos para consumidores de todos os tipos, incluindo animais, pássaros e insetos.
