As florestas tropicais estão sendo cortadas para fins agrícolas, para que as empresas possam usar a madeira como combustível e durante os processos de fabricação. O desmatamento das florestas tropicais ocorre em pequena e grande escala, tanto com fazendeiros locais quanto grandes empresas participantes. Além disso, às vezes ocorre naturalmente.
Em um nível pequeno e local, os agricultores podem cortar as florestas tropicais para atender às suas necessidades agrícolas. Por exemplo, eles podem precisar de um lugar para cultivar suas safras ou deixar o gado pastar. Isso geralmente envolve a remoção de alguns hectares de árvores de seus troncos para dar lugar a terras aráveis. Muitos agricultores que fazem isso não têm outro meio de ganhar dinheiro, o que significa que suas atividades sustentam suas necessidades básicas.
Em contraste, o desmatamento comercial ocorre em uma escala muito maior, com quilômetros de árvores desaparecendo de uma vez. Às vezes, isso é feito para produzir madeira e celulose baratas ou para criar grandes pastagens para a produção global de carne bovina.
Em alguns casos, o desmatamento ocorre acidentalmente ou naturalmente por meio de incêndios. Independentemente da causa, o corte das florestas tropicais reduz o número de árvores disponíveis para absorver dióxido de carbono e produzir oxigênio. Além disso, o desmatamento em grande escala por empresas limita a capacidade da população local de cultivar, o que por sua vez prejudica sua economia. Cerca de 1,6 bilhão de pessoas dependem das florestas tropicais para obter remédios, roupas e água potável.
