Os cientistas atribuem Euglena ao Reino Protista, embora esses organismos únicos compartilhem características de plantas e animais. As complexas estruturas físicas e biológicas de Euglena os impedem de atender a todos os critérios de qualificação da maioria dos reinos, mas eles mais se assemelham a protistas. O Reino Protista contém outros microorganismos como amebas e paramécios, tornando-o a classificação mais adequada para Euglena.
A família Euglena contém mais de 800 espécies de organismos. Esses organismos se formam a partir de células individuais e se movem através da água usando flagelos. Eles prosperam em ambientes aquáticos em todo o mundo, residindo principalmente em corpos de água ainda doce. Euglena possui a capacidade única de produzir seus próprios alimentos como plantas e consumir alimentos como animais. Esses hábitos alimentares impedem a colocação em um verdadeiro reino vegetal ou animal. Como autótrofos, Euglena realiza fotossíntese como outras plantas. Eles absorvem a luz solar, que então se transforma em energia e combustível. Euglena normalmente aparece em vários tons de verde; a cor verde deriva da ingestão de algas verdes, sua principal fonte de alimento. A falta de luz solar adequada indica a transição de Euglenas para o modo heterotrófico. Como alimentadores heterotróficos, eles envolvem e ingerem partículas de alimento. Além das algas, a Euglena se alimenta de outros micróbios. Uma mancha vermelha brilhante no topo dos organismos dá uma aparência distinta e ajuda Euglena a encontrar a luz do sol.
