É confuso referir-se a organismos por nomes comuns porque alguns organismos não relacionados compartilham o mesmo nome comum. Um exemplo disso são as plantas conhecidas como gerânio. Um deles é o pelargônio e o outro é o gerânio verdadeiro, também conhecido como cranesbill.
Pelargoniums são plantas caseiras populares e plantas de canteiro com bolas de flores de cores brilhantes que se erguem acima de folhas em forma de leque ou hera que geralmente são perfumadas. Essas plantas florescem de meados da primavera ao outono, dependendo da variedade.
Cranesbills, ou verdadeiros gerânios, são plantas de fronteira que são boas para jardins de pedras. São plantas resistentes com flores simples que vêm em tons de azul, rosa ou branco. É importante que um jardineiro saiba a diferença entre cranesbill e pelargonium por causa das diferenças em sua aparência e hábitos, bem como suas necessidades de luz solar, solo, água e alimentação.
Uma confusão semelhante pode surgir com os animais conhecidos como golfinhos. Um tipo de golfinho é um peixe e o outro é um mamífero marinho. Os golfinhos mamíferos pertencem à ordem dos cetáceos e são divididos em 43 espécies. Esses animais respiram ar e amamentam seus filhotes com leite. Os peixes golfinhos, também chamados de mahi-mahi ou dorado, são da espécie Coryphaena hippurus.
