Um químico, cientista, engenheiro e inventor sueco, Alfred Nobel é talvez o mais conhecido por estabelecer os prêmios Nobel. Ele também é famoso por inventar dinamite e outros explosivos.
Nascido em Estocolmo, Suécia, em 21 de outubro de 1833, Alfred Nobel foi o quarto de oito filhos de Immanuel e Caroline Nobel. Immanuel encontrou trabalho fabricando explosivos em São Petersburgo, na Rússia, e foi aqui que Alfred passou seus anos de formação. Uma criança curiosa, Alfred estudou com tutores particulares, dominando química e tornando-se fluente em vários idiomas.
Aos 18 anos, Alfred deixou a Rússia para passar um ano estudando química em Paris. De lá, mudou-se para os Estados Unidos por cinco anos, antes de retornar para São Petersburgo, onde trabalhou na confecção de equipamentos militares na fábrica de seu pai. Em 1859, a fábrica de munições foi fechada e a família Nobel voltou para a Suécia.
Em 1864, uma explosão devastadora na fábrica da família Nobel matou o irmão de Alfred, Emil. Perturbado com essa tragédia, Alfred começou a desenvolver um explosivo mais seguro, criando dinamite em 1867.
Quando o irmão de Alfred, Ludvig, morreu em 1888, um jornal publicou acidentalmente o obituário de Alfred por engano, condenando-o veementemente por ter inventado a dinamite. Chateado com o que ele pensava que seu legado poderia ser, Nobel usou a riqueza de suas invenções para estabelecer os prêmios Nobel. Esses prêmios homenageiam indivíduos por realizações notáveis em química, literatura, física e medicina e por trabalharem para alcançar a paz.
