Uma possível razão para a invenção da dinamite pelo engenheiro sueco Alfred Nobel foi a segurança dos trabalhos de construção e explosão de rocha em meados de 1800. Nobel ajudou a construir pontes em Estocolmo. A nitroglicerina era usada na detonação de rochas e era um método relativamente inseguro. De acordo com a Organização do Prêmio Nobel, o irmão de Alfred Nobel, Emil, foi morto em uma explosão de nitroglicerina.
O químico italiano Ascanio Sobrero inventou a nitroglicerina cerca de 20 anos antes das patentes do Nobel, mas em estado líquido, o explosivo é muito volátil. Por meio de sua pesquisa, Nobel descobriu que misturar nitroglicerina com uma argila fina transformava o líquido em bastões capazes de serem colocados diretamente em orifícios. Junto com a broca pneumática, explodir a rocha tornou-se muito mais seguro e lucrativo.
Nobel inventou o detonador, também conhecido como detonador de patente Nobel, em 1863. Este detonador dependia de choques em vez de calor para inflamar o explosivo. Nobel recebeu sua patente nos EUA para dinamite em 1867 e mais tarde patenteou uma gelatina explosiva. A partir de 1864, Nobel fundou várias fábricas de dinamite em toda a Europa e exportou dinamite para os Estados Unidos e Austrália.
Antes de sua invenção da dinamite, Estocolmo realmente proibia a experimentação com nitroglicerina dentro dos limites de sua cidade. Nobel trabalhou em vários países, incluindo Alemanha, Escócia e Itália para desenvolver a forma mais segura de explosivo.
