A sala de estar e a sala da família são duas partes importantes de uma casa que costumam ser confundidas. À medida que as tendências de design de casas mudam e os layouts de plano aberto se tornam mais comuns, pode parecer difícil distinguir entre os dois cômodos. No entanto, existem várias diferenças importantes.
Funcionalidade
Tradicionalmente, a sala de estar é a área da casa onde os hóspedes se divertem, e a sala da família é uma área multifuncional, onde os membros da família podem relaxar, assistir televisão, fazer o dever de casa ou trabalhar. A sala de estar de uma casa geralmente é menos usada do que um cômodo familiar, que é usado diariamente por muitas famílias.
Entretenimento
Para muitas famílias, uma televisão ou sistema de entretenimento é a peça central da sala da família. Muitas vezes, essa sala é onde as famílias se reúnem para assistir a filmes, eventos esportivos e desenhos animados nas manhãs de sábado. As salas de estar nem sempre têm um sistema de entretenimento, pois são destinadas a fins mais formais, como entreter convidados e comemorar feriados.
Localização
Freqüentemente, a sala de estar fica perto da porta da frente de uma casa, e a sala da família fica perto dos fundos. É comum que a sala da família fique perto da cozinha e tenha uma entrada que leva ao quintal ou deck dos fundos.
Móveis
A mobília em uma sala de família costuma ser mais casual e confortável do que em uma sala de estar. Isso ocorre porque um quarto familiar deve ser usado como um espaço para todos os membros da família relaxarem juntos. A mobília da sala de estar costuma ser mais sofisticada, embora ainda seja confortável. A sala de estar também é onde muitas famílias optam por exibir relíquias de família, antiguidades e peças de arte.
Alterando Layouts
Em casas contemporâneas, as funções da sala de estar e da sala da família costumam ser combinadas em uma sala chamada sala grande. Enquanto a sala de estar fica normalmente localizada na frente de uma casa, e a sala da família geralmente fica mais atrás, a sala grande está localizada no centro. Ótimos quartos geralmente têm tetos altos, acesso a muitas outras áreas da casa e são usados como uma sala de família polivalente e como um espaço para entreter convidados e comemorar feriados.
