A principal razão pela qual a Rússia saiu da Primeira Guerra Mundial foi o sucesso da tomada do governo russo em 1917 pelos bolcheviques na Revolução Russa, que também é conhecida como Revolução de Outubro. Os bolcheviques não apoiaram o esforço de guerra contra a Alemanha e seus aliados e, como a maioria da população, queria o fim do crescente número de mortos, privação econômica e escassez de alimentos que a guerra havia causado no país. Vladimir Lenin, o líder bolchevique que assumiu o controle do novo governo após a revolução, viu a guerra como uma luta pelo poder entre as nações imperialistas e procurou desviar os esforços e recursos da Rússia para a construção do novo estado socialista que ele acabara de ajudar a criar. p>
Antes da Revolução de Outubro, a Rússia já havia sofrido baixas na guerra que chegaram a quase 5.000.000 mortos, desaparecidos ou feitos prisioneiros. As derrotas militares estavam aumentando, o moral estava baixo e os soldados começaram a se amotinar. No final do segundo ano do conflito, a economia russa estava se aproximando do colapso como resultado das crescentes demandas da guerra. A escassez de alimentos, juntamente com uma taxa alarmante de inflação, deu origem a greves, protestos em massa e tumultos nos meses que levaram à tomada do poder pelos bolcheviques. Em março de 1918, um ano após a Revolução de Outubro, o novo governo bolchevique e a Alemanha assinaram o Tratado de Brest-Litovsk, que encerrou oficialmente a participação da Rússia na Primeira Guerra Mundial.
