A proteção de dados é importante devido ao aumento do uso de computadores e sistemas de computador em certos setores que lidam com informações privadas, como finanças e saúde. Como as pessoas têm direito à privacidade de suas informações médicas e financeiras pessoais, é vital que os administradores encarregados dos sistemas que tratam dessas informações sejam capazes de protegê-los, de acordo com o Departamento de Direito Internacional da Organização dos Estados Americanos.
Embora digitalizar informações e bancos de dados seja uma maneira muito eficiente de lidar com grandes quantidades de informações, também expõe essas informações ao risco de serem copiadas para fora do sistema. Muitos hospitais e instituições financeiras mantêm informações privadas sobre seus clientes em computadores. Quando esses arquivos são acessados ilegalmente por fontes externas, a reputação da empresa é prejudicada e, em muitos casos, o direito dos clientes à privacidade é violado.
Arquivos médicos pessoais, números de seguro social e números de cartão de crédito são exemplos de informações que podem ser armazenadas online e correr risco. Ao desenvolver sistemas de proteção de dados e evitar a abertura não autorizada desses arquivos, as empresas podem reduzir o risco de ter as informações de seus clientes comprometidas. Isso também é importante para outras empresas online que armazenam grandes quantidades de informações sobre seus usuários, como redes sociais e sites de compras online.
