A poluição do ar é um problema porque pode causar danos a animais, árvores, plantas, colheitas e fontes de água no meio ambiente. A poluição do ar causa problemas para a aviação porque reduz a visibilidade, ao mesmo tempo que ser responsável por danificar edifícios e outras estruturas. Os poluentes no ar podem acabar em fontes naturais de água que os humanos usam para beber, o que pode resultar em água tóxica e prejudicial ao consumo humano.
Quando o ar poluído é inspirado, pode causar sintomas como queimadura nos olhos e no nariz, e pode até desencadear problemas respiratórios em pessoas que têm asma. Produtos químicos encontrados em ambientes poluídos, como cloreto de vinil e benzeno, são muito tóxicos e podem resultar em lesões pulmonares, defeitos de nascença e câncer.
