O calor é transferido entre dois objetos que estão em contato um com o outro por meio de condução. Quando uma frigideira contendo carne crua é colocada em um fogão elétrico aquecido, o calor é transferido do fogão para a frigideira e para a carne. A transferência pode ser detectada como um aumento na temperatura da carne durante o cozimento. Esta é uma das demonstrações mais simples de condução de calor.
Existem três formas principais de transferência de calor. A condução requer contato entre as moléculas dos objetos envolvidos. Convecção e radiação podem transferir calor sem contato físico entre o objeto e a fonte de calor. Na condução, o calor é transferido de uma molécula para a seguinte, espalhando-se gradualmente da fonte de calor por todo o objeto ao longo do tempo.
A condução pode ser demonstrada através de um experimento simples usando objetos domésticos. As gotas de cera podem ser colocadas a distâncias iguais ao longo do cabo de uma espátula de metal. Uma das pontas da espátula deve ser colocada sobre uma fonte de calor, como um fogão. À medida que o calor é transferido do fogão para várias partes da espátula, as gotas de cera derretem sucessivamente, começando pelas gotas mais próximas da fonte de calor. A cera que está mais longe da fonte de calor derrete por último. Isso ocorre porque as moléculas mais próximas do fogão aquecem primeiro, derretendo as gotas de cera mais próximas a elas. O calor é então transferido de uma molécula para outra mais longe do fogão até que toda a espátula seja aquecida à mesma temperatura da fonte de calor.
