A maior parte da fiação elétrica doméstica, como tomadas e fiação de iluminação, normalmente usa circuitos paralelos. Os circuitos paralelos são freqüentemente usados na fiação elétrica doméstica para que as luzes continuem a funcionar mesmo quando a televisão é desligada.
Um circuito paralelo é composto de dois ou mais caminhos independentes que estão vinculados à fonte. A tensão do circuito completo flui através de cada carga no circuito. Por exemplo, se um circuito paralelo tem duas lâmpadas de 60 watts e uma tensão de circuito completo de 120 volts, cada uma das lâmpadas obtém 120 volts da fonte. Quando outra lâmpada de 60 watts é conectada ao circuito, ela também recebe o mesmo número de volts e produz o mesmo nível de brilho que as outras duas lâmpadas.
A corrente flui pelos caminhos fechados em vez dos caminhos abertos. Quando um item no circuito deixa de funcionar, a corrente não viaja pelo caminho interrompido, mas ainda flui pelos outros caminhos do circuito.
Uma possível desvantagem de usar um circuito paralelo é que a amperagem da fonte aumenta sempre que uma carga extra é ligada ao circuito. Isso significa que é possível adicionar mais cargas e, eventualmente, sobrecarregar um circuito, pois mais corrente é necessária para fazer os itens funcionarem.
