De acordo com a Purdue University, os nucleotídeos são usados para construir ácidos nucleicos, incluindo DNA, tRNA, rRNA e mRNA. Os ácidos nucleicos são longos polímeros de nucleotídeos que armazenam e transferem informações e regulam processos dentro das células de todas as formas de vida na Terra.
Três unidades compreendem cada nucleotídeo: um açúcar, uma amina e um fosfato. Um polímero de ácido nucleico é formado quando os componentes de fosfato e açúcar de nucleotídeos adjacentes se ligam para formar a espinha dorsal do polímero.
Os ácidos nucléicos são:
- Classificados em duas categorias com base no componente de açúcar dos nucleotídeos usados para construí-los.
- b-D-desoxirribofuranose em ácido desoxirribonucleico, mais conhecido como DNA
- b-D-ribofuranose em ácido ribonucleico ou RNA
- Forma helicoidal.
- O DNA é composto de duas fitas de nucleotídeos que se unem ao longo do eixo da molécula quando os componentes da amina dos nucleotídeos em uma fita se ligam a suas contrapartes na outra fita. A estrutura resultante da molécula é chamada de dupla hélice e se assemelha a uma escada que foi torcida ao longo de seu comprimento.
- O RNA consiste em apenas uma fita de ácidos nucléicos e forma uma única hélice.
O DNA armazena o material genético de um organismo. A sequência de nucleotídeos ao longo das fitas de DNA controla a sequência de aminoácidos adicionados às proteínas à medida que são sintetizadas e desempenha um papel na regulação de quais proteínas são produzidas.
Vários tipos de RNA transferem informações dentro da célula e ajudam a regular os processos celulares.
- o mRNA carrega informações genéticas do DNA para os ribossomos - a máquina de síntese de proteínas da célula.
- rRNA é um componente dos ribossomos.
- O tRNA transfere aminoácidos individuais para o lugar ao longo das cadeias de proteínas em crescimento.
