De acordo com o PAWS, os animais vivem em todos os continentes e em todos os oceanos da Terra. Cada região possui espécies distintas de vida selvagem nativa que são adaptadas ao ambiente local. Os animais vivem em muitas áreas que são completamente inóspitas para os humanos, incluindo o fundo do mar e fontes naturais de água fervente. Muitas dessas espécies são muito pequenas para serem vistas a olho nu.
As florestas tropicais são os biomas com maior diversidade ecológica do mundo. De acordo com o fundador do Mongabay, Rhett Butler, cerca de metade de todas as espécies animais residem em florestas tropicais. Essas áreas também contêm mais espécies de plantas do que qualquer outro ambiente. Rhett Butler observa que um hectare de floresta tropical contém até 460 espécies de árvores, além de outras espécies de flora, como samambaias, plantas com flores e videiras.
Alguns dos animais mais incomuns vivem em ambientes oceânicos tão profundos que não recebem luz solar. O Smithsonian Institution revela que alguns habitantes do mar profundo são extremamente difíceis de ver porque têm corpos transparentes. Esta é uma importante defesa contra predadores. Outros peixes de águas profundas são bio-luminescentes e usam luz autogerada para atrair as presas. Aqueles que vivem nas regiões mais profundas que ainda recebem pouca luz solar têm olhos enormes montados em longos caules. Isso permite que os peixes aproveitem a pouca luz que atinge seu ambiente.
