Uma dieta balanceada significa escolher uma grande variedade de alimentos e bebidas de todos os grupos de alimentos. O objetivo é consumir os nutrientes nos níveis recomendados.
Uma dieta balanceada deve ser planejada de acordo com os níveis de calorias individuais. Dependendo do tamanho da porção, deve-se otimizar a quantidade de nutrientes ingeridos para a quantidade de calorias consumidas. Esses tipos de alimentos são chamados de densos em nutrientes. Alimentos ricos em nutrientes fornecem uma quantidade substancial de vitaminas e minerais, apesar de relativamente poucas calorias. Exemplos de alimentos ricos em nutrientes são frutas e vegetais frescos, carne e peixe magros e grãos inteiros e feijão. Alimentos com baixo teor de nutrientes incluem barras de chocolate, refrigerantes, donuts e anéis de cebola.
