Uma contagem baixa de leucócitos é um indicador de infecções graves, deficiência de medula óssea, doenças autoimunes e certos tipos de câncer, de acordo com o MedlinePlus. Vários tipos de medicamentos, como medicamentos anticonvulsivantes e drogas de quimioterapia, também causam diminuição na contagem de leucócitos.
Os glóbulos brancos ajudam o sistema imunológico a combater infecções, explica MedlinePlus. Uma contagem normal de leucócitos varia de 4.500 a 10.000 células por microlitro. Mononucleose, distúrbios do baço, doenças hepáticas e lúpus são algumas das causas da redução da contagem de leucócitos. Antibióticos, diuréticos e medicamentos antitireoidianos também podem reduzir o número de leucócitos no sangue.
Existem cinco tipos principais de glóbulos brancos, observa o University of Rochester Medical Center. Os basófilos permitem que outras células brancas do sangue saibam quando uma substância estranha entrou na corrente sanguínea e participam da resposta imunológica do corpo, liberando histamina e outros produtos químicos. Os eosinófilos participam da resposta alérgica, destroem os parasitas e matam as células cancerosas. Os monócitos decompõem as bactérias, evitando que as infecções fiquem fora de controle. Os linfócitos defendem o corpo contra infecções, produzindo anticorpos contra certos organismos. Os neutrófilos são os primeiros leucócitos a responder quando uma substância estranha infecta o corpo. Eles ajudam o corpo a combater infecções ao digerir fungos e bactérias.
Muitas doenças e distúrbios podem causar uma contagem baixa de glóbulos brancos. Algumas dessas doenças são controláveis, enquanto outras são mais graves. AIDS, hepatite, leucemia, lúpus e anemia aplástica são alguns distúrbios que podem causar esse sintoma. Certos medicamentos, como anti-histamínicos, antibióticos e diuréticos, também podem diminuir a produção de glóbulos brancos. Como são geralmente mais suscetíveis à infecção, alguns pacientes com contagem baixa e persistente de leucócitos devem tomar precauções especiais para evitar adoecer, explica a Mayo Clinic. Essas precauções incluem lavar as mãos regularmente, evitar pessoas com resfriados ou outras doenças e usar máscara facial. Complicações sérias, como infecções ou falência de órgãos, podem surgir se o problema não for tratado rapidamente.
Os médicos pedem uma contagem de glóbulos brancos, junto com outros testes, para ajudar a diagnosticar doenças, de acordo com a Mayo Clinic. Normalmente, nenhuma preparação é necessária antes de uma contagem de glóbulos brancos, que é obtida através da coleta de uma amostra de sangue de uma veia, afirma o MedlinePlus. Uma contagem normal de leucócitos varia de 4.500 a 10.000 leucócitos por microlitro. Como os intervalos de valores normais às vezes diferem entre os laboratórios, é melhor que os pacientes discutam os resultados individuais com seu médico.
