As propriedades físicas são características da matéria que podem ser observadas sem fazer nenhuma alteração na composição química dessa matéria. Em contextos acadêmicos, as propriedades físicas costumam ser contrastadas com as propriedades químicas.
Quando os químicos discutem propriedades físicas, eles estão falando sobre características que podem ser observadas sem interferir na estrutura molecular ou tomar outras medidas para alterar a matéria. Essas características incluem coisas como cor, que podem ser facilmente observadas em elementos como ouro; textura, que é fácil de determinar com algo como água; e o ponto de ebulição, que não requer nenhuma alteração em um determinado material, exceto a aplicação de calor.
