Animais equatoriais incluem mamíferos como elefantes e onças, anfíbios e répteis como sapos venenosos e sucuris, e uma grande variedade de insetos e pássaros. Devido à perda de habitat, várias dessas espécies são em perigo.
Muitas das florestas tropicais mais importantes do mundo encontram-se no equador ou perto dele. A evolução ocorre mais rapidamente perto do equador e as regiões equatoriais apresentam algumas das maiores diversidades de espécies da Terra. As florestas tropicais também abrigam animais em risco de extinção, principalmente devido à perda de habitat.
O elefante africano é o maior mamífero terrestre do mundo e as subespécies florestais deste enorme mamífero habitam as florestas equatoriais da África Ocidental e Central. Igualmente impressionante é o jaguar, que vive em uma diversidade de habitats, incluindo as florestas tropicais equatoriais da América do Sul.
Anfíbios e répteis abundam nas regiões equatoriais. Minúsculos sapos venenosos, parecidos com joias, fornecem aos caçadores indígenas veneno para dardos e flechas. Nativa da América Central e do Sul, a anaconda verde é uma das maiores cobras do mundo. O sapo dourado já foi encontrado em 1,5 milhas quadradas de floresta de alta altitude na Costa Rica; infelizmente, a última visão de um sapo dourado foi em 1989.
Papagaios cinzentos africanos, urubus-reais e condores andinos estão entre as espécies de aves ameaçadas de extinção das regiões equatoriais.
A biodiversidade de insetos nas florestas tropicais é impressionante e inclui formigas cortadeiras. Os cortadores de folhas são um modelo de agricultura sustentável; essas formigas colhem apenas pequenos pedaços de uma grande variedade de plantas, garantindo que nenhuma planta crie defesas contra as formigas.
