A culinária tailandesa tradicionalmente evita grandes pedaços de carne e originalmente apresentava animais aquáticos, ervas e plantas. Influências posteriores de portugueses, holandeses, franceses, chineses, indianos e japoneses levaram os tailandeses a incorporar pimenta, produtos de soja e temperos diversos. O arroz e o coco estão fortemente presentes na culinária tailandesa. A comida tailandesa também produz variações de cozinhas estrangeiras, substituindo o ghee pelo óleo de coco em pratos indianos ou diminuindo a intensidade das ervas.
A assinatura da culinária tailandesa é o equilíbrio cuidadoso de cinco sabores: salgado, doce, amargo, azedo e quente. As refeições geralmente consistem em arroz ou macarrão com curry e sopa, seguidos de uma sobremesa doce. Molhos de imersão aparecem frequentemente ao lado. Frutas tropicais, como manga, mamão, jaca e pinha são comumente consumidas como sobremesas.
Embora o budismo tenha influenciado a culinária tailandesa, não existem verdadeiros tabus alimentares. Os festivais e feriados são celebrados com grandes festas com comida simbólica servida. Fios dourados, fina camada de ovos ou macarrão enrolados em um pequeno pedaço de comida, representam a longevidade, um resquício de suas raízes no sul da China. O frango é um alimento popular durante os banquetes de férias. O tradicional ano-novo tailandês, chamado Songkram, serve rolinhos de ovo e creme.
Os tailandeses fazem três refeições diárias, complementadas por lanches. Lanches populares são bolos de peixe, arroz frito, macarrão e rolos de ovo.
