Em toda a cultura asiática, o guindaste é um símbolo de boa sorte e longevidade. Na China imperial, quando os símbolos e imagens nas vestes de uma pessoa indicavam sua posição e status, o guindaste significava sabedoria e imortalidade. Nas tradições japonesas, coreanas e chinesas, o guindaste foi lendário para ter uma vida útil de 1.000 anos.
Embora possa ser garantido que os guindastes não têm uma vida útil de 1.000 anos, eles podem ser uma das espécies de aves vivas mais antigas. Evidências fósseis apontam para sua existência como espécie, começando há 60 milhões de anos.
Além de sua associação com a sabedoria, os chineses consideram o guindaste um pássaro celestial. Acreditava-se que suas asas poderosas eram capazes de levar almas ao céu, além de elevar as pessoas a reinos de maior iluminação.
No Japão, o guindaste é considerado uma criatura mística e sagrada. Seu lendário tempo de vida de 1.000 anos é a base para a tradição do senbazuru, em que 1.000 guindastes são criados por meio da técnica de dobragem de papel conhecida como origami e, em seguida, conectados por barbante. De acordo com uma antiga lenda japonesa, uma pessoa que dobra 1.000 guindastes de origami terá seu desejo realizado por um guindaste. Outras versões da lenda afirmam que a criação de 1.000 guindastes de origami trará a recuperação de uma doença ou resultará em uma vida longa. Acredita-se que os 1.000 guindastes devem ser todos feitos pela mesma pessoa, sem assistência, e concluídos no prazo de um ano.
