De acordo com io9, O efeito McGurk ilustra como é possível para o cérebro ouvir o som errado se for mostrado uma evidência visual de que algo mais está sendo dito. O efeito é nomeado após Harry McGurk de um artigo que escreveu intitulado "Hearing Lips and Seeing Voices."
O efeito McGurk é uma ilusão auditiva. A maneira mais simples de demonstrar como o efeito funciona é ter três pessoas em uma sala. Uma pessoa é o observador, a segunda pessoa faz o efeito visual e a terceira pessoa faz o efeito de áudio.
O observador fica de frente para a segunda pessoa, a pessoa do efeito visual. A terceira pessoa, a pessoa do efeito de áudio, fica atrás da segunda pessoa. A segunda pessoa murmura a palavra "vaso". Simultaneamente, a terceira pessoa diz "base".
Embora "base" seja o que é vocalizado, o Efeito McGurk demonstra que o observador ouve "vaso" em vez disso, influenciado pelo que está observando visualmente.
O efeito McGurk não funciona em todos. É mais eficaz com pessoas que usam uma parte do cérebro esquerdo conhecida como sulco temporal superior, ou STS. Io9 relata que pesquisadores da Universidade do Texas descobriram que o STS processa a linguagem e o olhar fixo juntos. Em seguida, eles usaram a estimulação magnética para interromper as funções do STS, e o efeito McGurk não aconteceu mais.
