Capt. James Cook foi um marinheiro e oficial da marinha britânica mais conhecido por suas três viagens de exploração no Oceano Pacífico. Durante essas viagens, as realizações de Cook incluíram, entre outras coisas, mapear a costa da Austrália, mapear o país da Nova Zelândia e dissipar o mito de que havia um continente adicional, de acordo com Matt Rosenberg do About.com.
A primeira viagem de Cook ocorreu entre 1768 e 1771, e foi durante esta viagem que ele cartografou a Nova Zelândia e a costa da Austrália, que era conhecida como “Nova Holanda” naquela época. Sua segunda viagem ocorreu entre 1772 e 1775. Durante a segunda viagem, ele partiu para encontrar um continente do sul chamado “Terra Australis”. Após extensa pesquisa, Cook determinou que não havia continente habitável adicional e dissipou o mito da “Terra Australis”.
A terceira viagem de Cook começou em 1776 e estava programada para terminar em 1780, mas ele nunca completaria esta viagem porque ele morreu em 1779. Nesta viagem, Cook partiu para encontrar a passagem que ligava os oceanos Pacífico e Atlântico. Ao se aproximar do final de sua viagem, Cook estava na ilha do Havaí, onde um de seus barcos foi roubado. Enquanto tentava reunir informações sobre o roubo, Cook se envolveu em uma briga com um dos ilhéus, que acabou esfaqueando e matando-o.
