O escritor de fitness Hugo Rivera explica em About.com que o valor biológico de uma proteína se refere ao valor que mede quão bem o corpo pode absorver e utilizar uma proteína e, portanto, uma proteína de alto valor biológico absorve, usa e retém mais nitrogênio . Isso significa que proteínas com um valor biológico mais alto promovem os maiores ganhos de massa muscular magra.
O Conselho Europeu de Informação Alimentar também explica que um alto valor biológico em uma proteína significa que ela contém os aminoácidos essenciais em uma proporção semelhante à exigida pelos humanos. O conselho afirma que algumas proteínas têm aminoácidos essenciais escassos e aquelas que vêm com o fornecimento mais baixo tornam-se aminoácidos limitantes. No entanto, quando dois alimentos que fornecem proteína vegetal se combinam em uma refeição, os aminoácidos de uma proteína podem compensar as limitações da outra, o que resulta em uma combinação de maior valor biológico.
O conselho também explica que as fontes de proteína animal, como carne, frango, peixe, ovos, leite, queijo e iogurte, fornecem os valores biológicos mais elevados. Plantas, legumes, grãos, nozes, sementes e vegetais fornecem os valores mais baixos. No entanto, Rivera afirma que a proteína de soro de leite tem o maior valor biológico. Segundo ele, as proteínas do ovo e do leite têm o segundo e o terceiro maiores valores, respectivamente.
