Uma organela importante na divisão das células animais é o centrossoma. O centrossoma é o microtúbulo gerador e centro organizador da célula. Os microtúbulos formam a estrutura de suporte, ou citoesqueleto, de todas as células. Durante a divisão celular, ou mitose, os microtúbulos formam as fibras do fuso que separam os cromossomos.
Os centrossomos ficam próximos ao núcleo de uma célula e consistem em um par de centríolos. Durante a prófase, o primeiro estágio da mitose, os centríolos se separam e começam a migrar para lados opostos do núcleo, formando fibras fusiformes à medida que avançam. Ao mesmo tempo, a membrana que envolve o núcleo da célula se dissolve, expondo o material genético da célula - os cromossomos. Cada metade de um cromossomo, chamada de cromátide, fica ligada a uma fibra do fuso.
O próximo estágio da mitose é a metáfase. Durante a metáfase, os centríolos completam sua migração e os cromossomos se alinham no centro da célula.
A anáfase envolve o encurtamento das fibras do fuso. O encurtamento das fibras do fuso pressiona os cromossomos, fazendo com que eles se separem totalmente em suas duas metades cromátides. Os fusos puxam as cromátides para lados opostos da célula. Isso significa que cada célula filha que se forma durante um evento de mitose obtém seu próprio par de cromátides.
A mitose termina com telófase. Agora os cromossomos estão em pólos opostos da célula, e um novo núcleo se forma em torno de cada conjunto. A célula é comprimida ao meio por mais microtúbulos e a divisão celular está completa.
