A energia da luz é um tipo de energia cinética que consiste em ondas. Resulta da radiação eletromagnética e é a única forma de energia visível ao olho humano.
Noções básicas de energia luminosa
Toda matéria consiste em algum tipo de energia. Basicamente, a luz é uma forma de transferência de energia devido à radiação eletromagnética. A energia da luz consiste em fótons, que são essencialmente pacotes minúsculos de energia. Quando os átomos de um objeto aquecem, isso resulta na produção de fótons, que é como a produção de fótons ocorre na maioria dos casos. Normalmente, os elétrons absorvem e destroem os fótons. No entanto, se o calor faz com que os elétrons nos átomos fiquem "excitados" devido à energia eletromagnética, então esses elétrons emitirão fótons por conta própria. Um objeto emite mais fótons à medida que fica mais quente. As fontes de energia luminosa incluem o sol, estrelas, fogo e lâmpadas.
Como a luz se torna visível
Quando a luz viaja, é na forma de uma onda. No entanto, nenhum material ou matéria é necessário para transportar a energia para o passeio. Por causa disso, a luz pode viajar por um espaço que não tem ar. Isso difere das ondas sonoras porque têm que passar por um líquido, um sólido ou um gás. A energia da luz é a forma de energia mais rápida conhecida. Ao viajar através do vácuo, a velocidade da luz é igual a 186.282 milhas, ou quase 300.000 quilômetros, por segundo. Os olhos humanos contêm células que podem captar diferentes comprimentos de onda. As ondas de luz incluem muitos comprimentos de onda diferentes. O vermelho tem um comprimento de onda de 700 nanômetros, enquanto o violeta é muito mais curto, com 380 nanômetros. Elas são percebidas como cores diferentes pelo olho humano. Objetos mais quentes produzem comprimentos de onda mais curtos, razão pela qual os objetos mais quentes aparecem em azul. Algumas formas de luz são invisíveis a olho nu porque seus comprimentos de onda são muito longos ou muito curtos para serem perceptíveis.
Usos para energia leve
A luz natural por si só é útil. O olho humano usa ondas de luz para ver. Quando a luz entra na córnea, ela dobra as ondas de luz através da pupila. A íris se abre e deixa a luz entrar pela retina e pelo nervo óptico. Dispositivos como câmeras sintetizam os processos que o olho usa para capturar luz e transformá-la em imagens.
No entanto, a energia da luz pode ser colhida para muitos outros propósitos. Ele pode ser refletido, refratado ou colhido para visualizar objetos. Espelhos e óculos são formas básicas dessa tecnologia, mas o mesmo princípio também pode ajudar os engenheiros a construir dispositivos como telescópios, que podem visualizar objetos que estão muito distantes. Lasers, que contêm luzes muito brilhantes, têm uma ampla variedade de finalidades, incluindo medicina, produção industrial e tecnologia de computação.
A energia da luz do sol também pode gerar eletricidade. Os painéis solares contêm células menores, que por sua vez contêm minerais que absorvem a energia da luz do sol. À medida que os painéis solares absorvem a energia, os elétrons das moléculas começam a se soltar devido às suas interações com os fótons dos raios solares, o que cria uma carga elétrica. A fiação em painéis coleta a carga elétrica e permite que ela flua através de um sistema elétrico ou em uma rede.
