Uma veia é um vaso sanguíneo que leva sangue para o coração. Existem quatro tipos principais de veias: pulmonares e sistêmicas, e superficiais e profundas.
A Biologia About.com afirma que cada um dos quatro tipos de veias é único. As veias pulmonares são responsáveis pelo transporte de sangue rico em oxigênio dos pulmões para o átrio esquerdo do coração. As veias sistêmicas coletam o sangue pobre em oxigênio de todas as partes do corpo e o devolvem ao átrio direito do coração. As veias superficiais estão próximas à superfície da pele, enquanto as veias profundas estão localizadas dentro do tecido muscular. As veias profundas geralmente estão localizadas perto de uma artéria correspondente com o mesmo nome, mas as veias superficiais não.
As veias podem ter apenas 1 milímetro ou 1,5 cm de diâmetro. Biologia About.com explica que parte do sistema de veias do corpo é composta por pequenas vênulas que recebem sangue pobre em oxigênio dos capilares. As vênulas transportam sangue para sistemas de veias maiores, que eventualmente levam à veia cava superior ou veia cava inferior. As veias cavas levam ao átrio direito do coração, onde o sangue retorna para fluir através do ciclo cardíaco.
