Um jake é um jovem peru selvagem que pode ser distinguido de um adulto, ou dilacerado, pelo comprimento das penas do meio da cauda. Os machos adultos terão penas da cauda que são todas iguais comprimento, enquanto os machos mais jovens terão penas notavelmente mais longas no meio. Os machos adultos também têm uma barba muito mais longa, que é o aglomerado de penas semelhantes a pelos que crescem do centro do peito.
Perus selvagens machos adultos também são chamados de gobblers devido ao som característico que fazem para anunciar sua presença às fêmeas ou galinhas no início da primavera. O som de engolir pode levar até uma milha. As galinhas também podem produzir o som de engolir, mas raramente o fazem. Jakes costuma latir de maneira semelhante às galinhas.
Os machos adultos podem tentar lutar contra um predador se encurralados. Alguns dos machos maiores podem exibir um comportamento especialmente agressivo em autodefesa que pode deter até mamíferos predadores de médio porte. A cabeça de um peru selvagem macho fica azul quando excitada e vermelha quando está pronta para lutar. Os perus podem, ocasionalmente, se tornar agressivos com os humanos. Ataques e ferimentos leves podem ser evitados dando aos perus selvagens uma quantidade adequada de espaço e deixando seus habitats naturais intactos.
