Exoesqueletos são estruturas externas duras que suportam e protegem o corpo de um animal. Exoesqueletos fornecem proteção contra predadores, mas limitam o crescimento do animal. Muitos animais aumentam ou perdem seus exoesqueletos conforme crescem.
Os insetos são um exemplo de animais que possuem um exoesqueleto. Eles não têm ossos internos e seus músculos estão ligados ao exoesqueleto. Quando um músculo se contrai, ele puxa o exoesqueleto e faz com que o inseto se mova. A maioria dos insetos perde seu exoesqueleto em uma fase chamada muda. Durante esta fase, os insetos são muito vulneráveis aos predadores porque os novos exoesqueletos não se endureceram o suficiente para protegê-los.
