Um exemplo de mercado primário é a oferta pública inicial de uma empresa, ou IPO, na qual ela vende suas ações ao público em geral pela primeira vez. O mercado primário se refere a uma situação em que uma empresa cria títulos antes de eles serem negociados no mercado secundário.
Uma empresa que deseja entrar no mercado primário por meio de um IPO deve seguir várias regras e regulamentos que ditam o processo. Para iniciar o processo, uma empresa normalmente entra em contato com uma firma que atua como seguradora. Essa empresa então determina os vários detalhes financeiros e legais por trás do IPO.
A empresa depositária também deve apresentar uma declaração preliminar de registro. Esta declaração descreve as especificidades e perspectivas das ações da empresa. Esta declaração é normalmente considerada de natureza informativa e não é final.
Uma declaração final e um prospecto também são arquivados nos órgãos governamentais e reguladores apropriados. Assim que a declaração e o preço de emissão de ações inicial forem aprovados, a empresa poderá prosseguir com seu IPO.
Após o IPO de uma empresa, considera-se que suas ações entraram no mercado secundário. Este mercado secundário refere-se a ações negociadas entre investidores. No mercado secundário, os títulos emitidos podem ser negociados sem o envolvimento da empresa original no processo.
